「いびきがうるさい」と指摘されたことはありませんか？ そのいびきの裏には、生命予後にも関わる深刻な疾患が隠れているかもしれません。

睡眠時無呼吸症候群（SAS, Sleep Apnea Syndrome）は、睡眠中に呼吸が繰り返し止まる病気で、日中の眠気だけでなく、高血圧・心筋梗塞・脳卒中・糖尿病など全身の健康に重大な影響を及ぼします。 本記事では、SASの病態・症状・診断・治療を、専門医監修のもと体系的に解説します。

睡眠時無呼吸症候群とは

睡眠中に呼吸が10秒以上止まる（無呼吸）、または呼吸量が著しく減少する（低呼吸）状態が、1時間あたり5回以上繰り返される疾患を、睡眠時無呼吸症候群と呼びます（参考：日本呼吸器学会 1）。

主なタイプ

タイプ 機序
閉塞性（OSA） 上気道が物理的に閉塞して起こる。最も多い
中枢性（CSA） 脳が呼吸指令を出さないことで起こる。心不全などに合併
混合性 閉塞性と中枢性が混在

本記事では、最も多い閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）を中心に解説します（参考：日本呼吸器学会 1）。

病態の流れ

OSAの典型的な機序は以下の通りです。

  • 仰向けで寝ると、軟口蓋・舌・咽頭壁の筋肉が緩む
  • 筋緊張低下＋気道周囲の脂肪・解剖学的特徴で気道が狭くなる
  • 吸気時に気道が虚脱（つぶれる）→ 無呼吸発生
  • 血中酸素濃度が低下、二酸化炭素が蓄積
  • 脳が「危ない」と判断し、覚醒シグナルを出す
  • 数秒の覚醒（本人は気付かない）→ 筋緊張回復 → 気道再開通
  • 短い睡眠後にまた無呼吸 → 一晩中繰り返し

この繰り返しによる断片化された睡眠と間欠的低酸素が、SASの全身への悪影響の正体です（参考：日本呼吸器学会 1）。

SASは「いびきの病気」ではない
いびきはSASのサインの一つですが、本質的には全身の健康に影響する全身疾患です。
放置すると、高血圧・心筋梗塞・脳卒中・糖尿病・うつ病・交通事故リスクを大幅に上昇させます（参考：日本呼吸器学会 1）。

有病率と社会的影響

SASは決して珍しい病気ではありません。

  • 中等症以上（AHI 15以上）の有病率は、30〜70歳で男性約13%、女性約6%
  • 日中の眠気を伴うOSA症候群（AHI 5以上＋眠気）は男性約14%、女性約5%
  • 65歳以上では男女ともに有病率が大幅増加
  • 日本の患者数推計：300万〜500万人（推計値）
  • 治療を受けているのは推定50万人前後（多くが未診断・未治療）（参考：Peppard ら 2013, 2）
経済的・社会的損失
未治療のSASは交通事故リスクを約2〜3倍に高めます。鉄道事故・自動車事故・産業事故の重大要因として、近年は職業ドライバーへのSASスクリーニングが義務化されつつあります（参考：日本呼吸器学会 1）。

SASの症状とサイン

夜間のサイン

・大きないびき
・家族から「呼吸が止まっている」と指摘される
・むせ・あえぎ・窒息感で目覚める
・夜間頻尿（1晩2回以上）
・寝汗

朝のサイン

・起床時の頭痛
・口の渇き・喉の痛み
・熟睡感がない
・起床時の血圧上昇

日中のサイン

・強い眠気（会議中・運転中に意識が遠のく）
・集中力・記憶力の低下
・気分の落ち込み・イライラ
・性機能低下

身体的特徴

・肥満（BMI ≥ 25）
・首が太い（首回り 男性 ≥ 43cm、女性 ≥ 38cm）
・小顎・下顎後退
・扁桃肥大
・舌の大きさ・舌根沈下（参考：日本呼吸器学会 1）

SASのリスク要因

修正可能な要因

  • 肥満：最大のリスク因子。BMI 30以上で有病率が大きく上昇（目安として数倍）
  • アルコール：気道筋肉の弛緩を増強
  • 喫煙：気道炎症を引き起こす
  • 睡眠薬・筋弛緩薬：気道周囲筋を緩め、悪化させることも

修正不可能な要因

  • 男性：女性の2〜3倍
  • 加齢：65歳以上で増加
  • 遺伝：家族歴
  • 解剖学的特徴：小顎、下顎後退、扁桃肥大、舌が大きい
  • 更年期以降の女性：エストロゲン減少で気道筋緊張が低下（参考：日本呼吸器学会 1）

診断 — PSGとPG

スクリーニング

医療機関ではまず、問診と質問票でSAS疑いを評価します。

  • STOP-BANG質問票：8項目、3点以上で疑い
  • Epworth眠気尺度（ESS）：8項目、11点以上で日中眠気あり

簡易検査（PG, Polygraphy）

自宅で1〜2晩、簡易測定器を装着して睡眠中の呼吸状態を記録します。

  • 鼻気流、いびき音、血中酸素飽和度、胸腹の動きなど
  • 入院不要、保険適用
  • AHI（無呼吸低呼吸指数）を測定

終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）

入院して脳波・眼球運動・筋電図・呼吸・心電図など多項目を同時記録。SASの確定診断、重症度評価、他の睡眠障害の鑑別に用いられます。

AHIによる重症度分類

重症度 AHI（回/時）
正常 5未満
軽症 5〜15
中等症 15〜30
重症 30以上

（参考：日本呼吸器学会 1）

標準治療 — CPAP療法

CPAPとは

CPAP（Continuous Positive Airway Pressure：持続陽圧呼吸療法）は、中等症以上のOSAに対する世界標準治療です。

  • 鼻に装着するマスクから、機械が一定の圧力で空気を送り込む
  • 気道内圧を上げ、気道の物理的な虚脱を防ぐ
  • 睡眠中の無呼吸イベントを大幅に減らす

CPAPの効果

適切に使用することで以下の改善が期待できます。

  • AHIの正常化（5以下）
  • 日中の眠気の解消
  • 血圧の低下（平均で約2〜3mmHg、治療抵抗性高血圧では約5〜7mmHg程度）
  • 糖代謝の改善
  • 気分・認知機能の改善
  • 交通事故リスクの低下

なお、心血管イベントや死亡の抑制については、観察研究では治療との関連が報告されていますが、ランダム化比較試験（SAVE試験など）では一次予防効果は明確には確認されておらず、効果は使用時間（アドヒアランス）に左右されます（参考：Bratton ら 2015, 3）（参考：日本呼吸器学会 1）。

CPAP継続の鍵
CPAP治療の効果は、1晩4時間以上、週5晩以上の使用で最大化されます。
最初は違和感がありますが、多くの方は1〜2か月で慣れます。マスクのフィッティング、圧設定の調整、加湿器の併用などで快適性を高められます（参考：日本呼吸器学会 1）。

保険適用の条件

日本では、終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）でAHIが20以上の場合にCPAPが保険適用となります（簡易検査ではAHI 40以上が基準。医療機関で確認・処方）。月額自己負担は3割負担で約5,000円前後が目安です（参考：日本呼吸器学会 1）。

その他の治療選択肢

体重減量

肥満が背景にある場合、5〜10%の体重減量でAHIが大きく改善することがあります。
ただし、CPAPと併用するのが基本で、減量だけで完治を期待するのは難しい。

マウスピース（口腔内装置, OA）

軽症〜中等症SASに使われる装置で、下顎を前方に固定することで気道を広げます。
歯科で作成、保険適用可。

側臥位睡眠

仰向けで悪化するタイプの方は、横向き寝で改善することがあります。
専用の枕やTシャツに縫い付けたテニスボールなどで、仰向けにならない工夫が可能。

手術療法

軟口蓋形成術、口蓋扁桃摘出、上下顎前方移動術、舌下神経刺激療法など。
解剖学的問題が明確な場合、または他治療が無効な場合に検討されます。

生活改善

  • 禁酒・節酒
  • 禁煙
  • 鼻呼吸の改善（鼻炎治療）
  • 規則正しい睡眠
  • 適度な運動（参考：日本呼吸器学会 1）

SASを放置すると

CPAPなどの治療を受けずにSASを放置すると、以下のリスクが大幅に上昇します。

日中の機能低下

強い眠気で仕事・運転のパフォーマンス低下。交通事故リスク2〜3倍。集中力・記憶力低下。気分の落ち込み。

生活習慣病の発症・悪化

高血圧（治療抵抗性高血圧の50%以上はSAS合併）、2型糖尿病、脂質異常症。

重大な心血管疾患・死亡

心筋梗塞・脳卒中・心房細動・突然死・全死亡率の上昇との関連が、主に観察研究で報告されています（未治療の重症例でリスクが高い傾向）。

受診の目安

以下のいずれかが当てはまれば、医療機関での評価をお勧めします。

  • 家族からいびき・無呼吸を指摘される
  • 日中に強い眠気がある（運転中・会議中など）
  • 起床時の頭痛・口の渇き
  • 夜間に1〜2回以上トイレに起きる
  • 高血圧の治療をしている、または治りにくい
  • 不整脈（心房細動）がある
  • 朝起きると疲労感が残る

受診先：睡眠外来・呼吸器内科・耳鼻咽喉科・循環器内科など、SAS診療を行う医療機関。

まとめ

  • SASは睡眠中の呼吸が10秒以上止まる病気
  • 日本に推定300〜500万人の患者、多くが未診断・未治療
  • いびきだけでなく全身の健康に重大な影響
  • 診断は問診＋簡易検査または終夜PSG
  • 中等症以上の標準治療はCPAP療法
  • 放置すると心筋梗塞・脳卒中・突然死リスクとの関連が報告されている
  • いびきや日中の眠気を指摘されたら、医療機関を受診

次回（第11回）は、SASとは反対に「眠すぎる」病気である過眠症・ナルコレプシーについて解説します。

関連リソース

参考資料・文献一覧

  1. 日本呼吸器学会／厚生労働科学研究費補助金難治性疾患政策研究事業「難治性呼吸器疾患・肺高血圧症に関する調査研究」班（監修）. 『睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診療ガイドライン2020』南江堂; 2020.（Mindsガイドラインライブラリ収載）https://www.jrs.or.jp/publication/jrs_guidelines/20200730145402.html
  2. Peppard PE, Young T, Barnet JH, Palta M, Hagen EW, Hla KM. Increased Prevalence of Sleep-Disordered Breathing in Adults. Am J Epidemiol. 2013; 177(9): 1006-1014. https://doi.org/10.1093/aje/kws342
  3. Bratton DJ, Gaisl T, Wons AM, Kohler M. CPAP vs Mandibular Advancement Devices and Blood Pressure in Patients With Obstructive Sleep Apnea: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA. 2015; 314(21): 2280-2293. https://doi.org/10.1001/jama.2015.16303

← 「睡眠を学ぶ」の目次に戻る