ナルコレプシーとは、過剰な日中の眠気と情動脱力発作（カタプレキシー）を特徴とする慢性の過眠症で、覚醒を維持する物質オレキシンの欠乏が関与する。

緊張する場面でも突然眠り込む睡眠発作、入眠時幻覚、睡眠麻痺（金縛り）などを伴う。診断には終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）と反復睡眠潜時検査（MSLT）が用いられる。

単なる寝不足との見分け方はナルコレプシーと寝不足の違いと見分け方で詳しく解説しています。